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Estudio de caso: Anís estrella

Enviado por ETC Group el

La biología sintética y los derivados botánicos

Este caso ilustra cómo un ingrediente farmacéutico clave, el ácido shikímico —tradicionalmente derivado del anís estrella cultivado por agricultores chinos— podría ser rápidamente reemplazado por un nuevo proceso técnico de producción. Mediante la biología sintética, el ácido shikímico ahora se produce comercialmente en tanques industriales de fermentación de fármacos. La transición llevó menos de una década. Él ácido shikímico es sólo un ejemplo de una materia prima que puede ser afectada; se estima conservadoramente que al menos 50% de toda la producción de compuestos farmacéuticos se deriva de plantas, animales y microorganismos. El establecimiento en Naciones Unidas de un organismo para la evaluación de las tecnologías podría alertar a los países exportadores de los riesgos, oportunidades y alternativas antes de los altibajos del mercados.

Ciencia razonable

Enviado por ETC Staff el

Argumentos para la evaluación de las tecnologías

La transparencia y la evaluación participativa deben brindar a la ciencia un lente adicional y aumentar la confianza de la sociedad. La falta de evaluación de las tecnologías, o su progresivo desmantelamiento a lo largo de los años, nos han hecho presa de imposiciones técnicas o tecnológicas que han destruido vidas, ecosistemas y modos de sustento.

 

Estudio de caso: Azafrán

Enviado por ETC Staff el

Ingredientes, sabores, aromas y biología sintética

Este estudio de caso ilustra los desarrollos recientes en biología sintética que podrían afectar el mercado de especias y fragancias con valor de 22 mil millones de dólares y la sobrevivencia de los productores de productos naturales de exportación. Sin embargo, la biología sintética no es la única tecnología emergente que se espera ocasionará disrupciones en los mercados. Los más grandes productores de ingredientes para comestibles, sabores y aromas están asociándose con empresas de biología sintética pata desarrollar versiones biosintéticas de materias primas clave como azafrán, vainilla, vetiver y patchouli, remplazando las fuentes botánicas. Estos productos son sólo un puñado de cientos de compuestos derivados de plantas con importancia económica, y cuya producción podría resolverse mediante la biología sintética en poco tiempo. Ningún organismo intergubernamental está supervisando la conservación y uso de la biodiversidad o su impacto en las formas de sustento de quienes dependen de estas materias primas de exportación (que incluyen saborizantes, fragancias, aceites escenciales, etc.) El Convenio sobre Diversidad Biológica es el foro más adecuado e importante para discutir las implicaciones de la biología sintética en relación a la producción de aditivos alimenticios, compuestos químicos, nuevos fármacos, etc.

Estudio de caso: Vainilla

Enviado por ETC Staff el

Ingredientes, sabores, aromas y la biología sintética

Este estudio de caso ilustra los desarrollos recientes en biología sintética que podrían afectar el mercado de especias y fragancias con valor de 22 mil millones de dólares y la sobrevivencia de los productores de productos naturales de exportación. Sin embargo, la biología sintética no es la única tecnología emergente que se espera ocasionará disrupciones en los mercados. Los más grandes productores de ingredientes para comestibles, sabores y aromas están asociándose con empresas de biología sintética pata desarrollar versiones biosintéticas de materias primas clave como azafrán, vainilla, vetiver y patchouli, remplazando las fuentes botánicas. Estos productos son sólo un puñado de cientos de compuestos derivados de plantas con importancia económica, y cuya producción podría resolverse mediante la biología sintética en poco tiempo. Ningún organismo intergubernamental está supervisando la conservación y uso de la biodiversidad o su impacto en las formas de sustento de quienes dependen de estas materias primas de exportación (que incluyen saborizantes, fragancias, aceites escenciales, etc.) El Convenio sobre Diversidad Biológica es el foro más adecuado e importante para discutir las implicaciones de la biología sintética en relación a la producción de aditivos alimenticios, compuestos químicos, nuevos fármacos, etc.

Sound Science

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The case for Technology Assessment

Does establishing a UN facility for technology assessment politicize science? Some agencies and treaties have subsidiary scientific bodies and some of these have been accused of allowing governments to interfere in their scientific work. However, one of the biggest changes since the 1992 Earth Summit has been the transformation of publicly-funded science to work in the service of private industry.

¿Mal momento?

Enviado por ETC Staff el

Argumentos para la evaluación de las tecnologías

Según los que tienen intereses de lucro en las tecnologías, el momento nunca es bueno para la evaluación de las tecnologías.
Siempre es muy pronto, o muy tarde, o hay mucho tiempo, o muy poco, o ya pasó el momento. Veamos lo que dicen esos argumentos…

Riesgos

Enviado por ETC Staff el

Argumentos para la evaluación de las tecnologías

La evaluación de las tecnologías a nivel de Naciones Unidas asume la carga financiera y de recursos humanos, al tiempo que brinda entrenamiento invaluable y no costoso y a los países del G-77 y se reparte más equitativamente el acceso a las tecnologías benéficas. Una ruta eficiente y transparente a seguir, para el avance tecnológico, ahorraría a los gobiernos nacionales tiempo y dinero y reduciría riesgos. Quienes proponen nuevas tecnologías y quienes las respaldan buscan minimizar riesgos. También las reaseguradoras y los inversionistas se benefician de los pasos que hacen predecible la intervención de los gobiernos y las respuestas del público.

Costos

Enviado por ETC Staff el

Agumentos para la evaluación de las tecnologías

Es comprensible que los gobiernos se hayan enfocado en el acceso al “know how”, o sea “saber cómo”. Sin embargo, desde 1992, la experiencia nos ha enseñado, con altos costos y desperdicio de recursos, que el “saber cómo” debe acompañarse de “saber qué”: la evaluación de las opciones tecnológicas disponibles, y “saber por qué”: un análisis participativo de las necesidades socioeconómicas y ambientales que la tecnología podría resolver.

Dónde y cómo

Enviado por ETC Staff el

Argumentos para la evaluación de las tecnología

La transferencia de tecnologías (saber cómo) sin una evaluación de las tecnologías (saber qué) es como comprar aviones y entrenar pilotos sin construir aeropuertos ni entrenar a los controladores del tráfico aéreo. La serie de temas y casos específicos que publica el Grupo ETC llaman a que Río+20 establezca un organismo de Evaluación de las Tecnologías a nivel de Naciones Unidas, ya sea mediante una Oficina de Evaluación de la Tecnología adjunta a la Asamblea General o a través de una unidad especializada adscrita a un nuevo organismo sostenible asociado con ECOSOC, CSD o PNUMA.

Río+20 ¿Una nueva economía verde, o la misma vieja economía maquillada?

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Les tengo buenas y malas noticias sobre el futuro de nuestro planeta.  Primero las buenas noticias. El año próximo tendrá lugar una reunión global sobre el destino de La Tierra, una cumbre de abolengo. Formalmente llamada Conferencia de Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible, esta reunión se conoce como RÍO+20 porque se realizará 20 años después de la primera Cumbre de la Tierra en Río en 1992.

Just 3 companies control more than half (53%) of the global commercial market for seed.

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The global commercial seed market in 2009 is estimated at 27,400 million.

The top 10 companies account for 73% of the global market (up from 67% in 2007).

Just 3 companies control more than half (53%) of the global commercial market for seed.

Monsanto, the world’s largest seed company and fourth largest pesticide company, now controls more than one-quarter (27%) of the commercial seed market.

Dow Agrosciences – the world’s fifth largest pesticide company – made a dramatic re-entry on the top 10 seed company list in 2009 following a seed company-buying spree that included Hyland Seeds (Canada), MTI (Austria), Pfister Seeds (USA) and Triumph Seed (USA), among others.

El mundo de la geoingeniería

Enviado por ETC Staff el

El Grupo ETC publica un mapa mundial de la geoingeniería —la manipulación en gran escala de los sistemas planetarios. Si bien no existe en ningún otro lugar un registro completo de los tipos de proyectos e intentos de control climático, este mapa es un primer esfuerzo por documentar el alcance y expansión de la investigación y experimentación de geoingeniería en docenas de países. Casi 300 proyectos/experimentos de geoingeniería están representados en el mapa, correspondientes a 10 tipos diferentes de tecnologías para alterar el clima.  

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Río+20: breve análisis por el Grupo ETC

Enviado por ETC Staff el

Para una gran parte del mundo, la Cumbre Río+20 es la descomunal reunión que ocurre esta semana en Brasil —antes de las olimpiadas y después del jubileo de la reina Isabel. Para los miles de negociadores y observadores de la sociedad civil, incluyendo al Grupo ETC, quienes hemos seguido el proceso desde 2010, Río+20 terminó ya, antes incluso de que los “líderes” mundiales regresaran al aeropuerto internacional Galeão de Río de Janeiro. Con cinco miembros de nuestra organización y muchos aliados en el campo, el Grupo ETC ofrece un panorama que incluye algunas cosas buenas e inesperadas en esta fallida cumbre.

Rio+20 or Silent Spring-50?

Enviado por ETC Staff el

Governments mark 50 years of failure...and a couple of nano-steps forward

It’s difficult to describe Rio+20 as anything other than a tragedy. Despite years of preparation and months of negotiations, nothing said or done in Rio can cover up not just the 20 lost years since the original 1992 Earth Summit – as seasoned delegates have quietly noted – but also the half-century of intergovernmental failures since Rachel Carson catalyzed the sequence of global environmental congresses following the publication of her book, Silent Spring, in 1962.

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