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UN to Confront Sci-fi Climate Solutions at Biodiversity Meeting

Civil Society Calls for Precaution

As environment ministers from 193 countries take stock of the globe’s dramatic loss of biodiversity at the Convention on Biological Diversity (CBD) in Nagoya, Japan next week (18-29 October 2010), ETC Group warns that high-risk “technological fixes” that claim to hold the key for solving the climate crisis should be put on ice.

The global meeting, marking the International Year of Biodiversity, will debate a de facto moratorium on the release into the environment of synthetic life forms (a form of extreme genetic engineering marketed by industry as the building blocks of the “green economy”) and on geoengineering activities (massive intentional manipulations of the Earth’s systems). Existing international law has no adequate controls for these controversial new technologies.

ETC Group released three new reports on these technofixes, explaining the interests behind them and the risks inherent in their uncontrolled development.

Información para la COP 10 del CBD en Nagoya: Biología Sintética

BIOLOGÍA SINTÉTICA: Creando vida artificial

Mientras la Conferencia de las Partes (COP) considera directrices para los temas nuevos e incipientes que pueden tener implicaciones sobre la biodiversidad, y lucha por la adopción de un protocolo sobre acceso y reparto de beneficios (ABS), la industria de la biología sintética desarrolla rápidamente la capacidad de construir formas de vida sintéticas. Las repercusiones de esto para la diversidad biológica son desconocidas, pero podrían ser devastadoras. Además, mediante biología sintética se puede manipular los organismos naturales de forma mucho más vasta que antes, lo cual además abre las puertas para nuevas patentes monopólicas fuera del control de los Estados o de los pueblos indígenas.

ETC Group Briefing for CBD COP 10 in Nagoya: Synthetic Biology

Recommendations for CBD Delegates

As the Conference of the Parties (COP) to the Convention on Biological Diversity (CBD) ponders guidelines for considering new and emerging issues that may have implications for biodiversity – and struggles to adopt a protocol on access and benefit sharing (ABS) – researchers in synthetic biology are developing the capacity to construct synthetic life forms. The repercussions for biological diversity are unknown but could be devastating. Natural organisms, too, may be “tweaked” using synthetic biology to allow for patent monopolies beyond the reach of state sovereignty or of indigenous peoples.

Vendiendo aire

Vendiendo aire
Español

por Silvia Ribeiro Avanza uno de los más increíbles ataques a los bienes comunes del planeta y la humanidad: la privatización del aire.  La principal herramienta para ello es un mecanismo llamado cínicamente REDD (Reducción de emisiones por deforestación y/o degradación evitada de bosques), que está entre los puntos clave que promueve el gobierno mexicano en las negociaciones internacionales sobre el clima. La propuesta de los programas REDD es que como la deforestación es un factor importante de la crisis climática, hay que compensar económicamente a quienes dejen de deforestar.

Nature Communications article shows 'true colours' of biochar advocates

Groups condemn implied land-grab for biochar

Press Release by African Biodiversity Network, Amigransa Venezuela, Biofuelwatch, CESTA (Friends of the Earth El Salvador), COECOCEIBA Costa Rica, Econexus, ETC Group, FASE Brasil, Gaia Foundation, Global Forest Coalition, Global Justice Ecology Project, Latin American Network against Monoculture Tree Plantations (RECOMA), NOAH Food and Agriculture (FoE Denmark), Observatorio de Conflictos Ambientales (OLCA) Chile, Otros Mundos Mexico, Rettet den Regenwald, Salva la Selva, Save America's Forests, Sobrevivencia (Friends of the Earth Paraguay) Timberwatch Coalition and World Rainforest Movement

Twenty one groups today expressed their dismay at an article by leading biochar advocates, published by the science magazine Nature, which proposes that an area larger than the land mass of India could be turned into charcoal plantations in the name of climate change mitigation.[1] The paper’s own figures contradict the authors’ claims that biochar will not lead to large-scale land grabbing in the global South.

Artículo en Nature Communications muestra las mentiras de los defensores del 'biochar'.

Grupos condenan el robo de tierras que implica la producción del biochar

Boletín de prensa colectivo de African Biodiversity Network, Amigransa Venezuela, Biofuelwatch, CESTA (Amigos de la Tierra El Salvador), COECOCEIBA Costa Rica, Econexus, Grupo ETC, FASE Brasil, Gaia Foundation, Global Forest Coalition, Global Justice Ecology Project, Latin American Network against Monoculture Tree Plantations (RECOMA), Observatorio de Conflictos Ambientales (OLCA) Chile, Otros Mundos Mexico, Rettet den Regenwald Alemania, Salva la Selva España, Save America's Forests, Sobrevivencia (Amigos de la Tierra Paraguay) y el Movimiento Mundial por los Bosques WRM

Celebrando la dependencia: el maíz a las trasnacionales

Celebrando la dependencia: el maíz a las trasnacionales
Español

Por Silvia Ribeiro Como si fuera un hecho banal, el gobierno mexicano aceptó tres solicitudes de la trasnacional Monsanto para plantar 30 mil hectáreas de maíz transgénico en Sinaloa, en lo que llama fase piloto. Es grave, tanto por la amplitud del área, como porque pone de manifiesto que lo que el gobierno llama etapa experimental es nada más una fachada para abrir la siembra comercial de maíz transgénico a gran escala, con la inevitable contaminación transgénica de los demás maíces en el país.

Agriculturas y crisis climática

Agriculturas y crisis climática
Español

La agricultura y el sistema alimentario industrial son el principal causante del calentamiento global y la crisis climática. En contraste, las agriculturas campesinas e indígenas, biodiversas y descentralizadas, son el factor más importante para enfrentar esta crisis y salir de ella, además del hecho fundamental de ser las que alimentan a la mayor parte de la humanidad. Pese a esto, la visión que predomina en las negociaciones internacionales sobre el clima recoge los intereses de las empresas contra los y las campesinas.

Remendar al Planeta

Caos climático en la era de la geoingeniería

No hay duda alguna de que incidir en los ecosistemas locales puede provocar efectos en todo el planeta. A ello debemos el cambio climático inducido por la actividad humana. Sin embargo, está ganando terreno una idea temeraria: que podemos intervenir deliberadamente los sistemas planetarios para corregir el daño que hemos provocado en nuestro clima. A esto se refiere la geoingeniería, la intervención intencional a gran escala en los océanos, los suelos y/o la atmósfera de la Tierra, especialmente con el fin de combatir el cambio climático.

La geoingeniería puede referirse a una amplia gama de esquemas, entre los que se incluyen el lanzamiento de partículas de sulfatos a la estratosfera para reflejar los rayos solares; el vertimiento de partículas de hierro en los océanos para nutrir al plancton que absorbe el CO2; el disparo de yoduro de plata a las nubes para producir lluvia; la ingeniería genética de los cultivos para que su follaje refleje mejor la luz del sol, entre otras.

Transgénicos: pérdidas para los agricultores

Transgénicos: pérdidas para los agricultores
Español

Los cultivos transgénicos no representan solamente una amenaza al medio ambiente y la salud. Además son un mal negocio, para cualquiera, salvo las seis trasnacionales dueñas de las semillas transgénicas a nivel global y algunos de los funcionarios y científicos que reciben prebendas para que ellas puedan continuar con sus ganancias. En los últimos años se han publicado varios estudios independientes sobre los resultados económicos de los transgénicos, que convergen en demostrar pérdidas significativas para los agricultores.

Freno a la geoingeniería

Freno a la geoingeniería
Español

Silvia Ribeiro

Blanquear nubes, fertilizar el océano, tapar el sol, inyectar nanopartículas de azufre en la estratosfera, abrillantar los mares, "sembrar" miles de árboles artificiales, plantar millones de árboles para quemar como carbón y enterrarlos como "biochar", invadir las tierras con mega-plantaciones de transgénicos súper brillantes para reflejar los rayos solares... Suena como lista de delirios, pero son algunas de las propuestas "serias" de los que propugnan por la geoingeniería como solución a la crisis climática.

¿Quién gobernará?

La cumbre sobre alimentación en Roma y las decisiones sobre la alimentación mundial

Asunto: La atención que los negociadores del cambio climático le darán a la agricultura en Copenhague dependerá de los resultados de la Cumbre Mundial sobre Seguridad Alimentaria (Roma, 16 a 18 de noviembre de 2009). Los mercaderes del carbono ven más oportunidades de hacer negocio con la agricultura. Los funcionarios de la alimentación, ven mil millones de personas hambrientas (y más debido al calentamiento global). Las reuniones cumbre sobre alimentación y crisis climática encubren una batalla crítica sobre el gobierno de las instituciones globales agrícolas y de alimentos. El G8, la Secretaría General de la ONU y las agencias de alimentos con sede en Roma —la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), el PMA (Programa Mundial de Alimentos), el FIDA (Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola) y el (con frecuencia ignorado) CGIAR (Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional)— luchan por el liderazgo institucional de la seguridad alimentaria mundial. El tema candente es quién se quedará con el poder de alimentar a los demás.

Synthia is Alive … and Breeding: Panacea or Pandora's Box?

As Craig Venter announces lab-made life, ETC Group calls for Global Moratorium on Synthetic Biology.

In a paper published today in the journal Science, the J. Craig Venter Institute and Synthetic Genomics Inc announced the laboratory creation of the world's first self-reproducing organism whose entire genome was built from scratch by a machine.(1) The construction of this synthetic organism, anticipated and dubbed "Synthia" by the ETC Group three years ago, will stir a firestorm of controversy over the ethics of building artificial life and the implications of the largely unknown field of synthetic biology.

Synthia est bien vivante et elle est parmi nous : panacée ou boîte de Pandore ?

Alors que Craig Venter annonce avoir réussi à créer la vie en laboratoire, l'ETC Group appelle à un moratoire mondial sur la biologie synthétique.

Dans un article paru aujourd'hui dans la revue Science, l'institut J. Craig Venter et la société Synthetic Genomics Inc. ont annoncé la création, en laboratoire, du premier organisme autoreproducteur dont le génome a été assemblé de toutes pièces au moyen d'une machine. (1) Cet organisme synthétique, dont l'ETC Group avait déjà annoncé la création et qu'il avait baptisé "Synthia" il y a trois ans, va susciter de vives controverses sur la pertinence, sur le plan éthique, de créer la vie artificiellement et sur les implications de la biologie synthétique, qui constitue un domaine encore pratiquement inconnu.

Sintia está viva … ¡y reproduciéndose! ¿Panacea o caja de Pandora?

Mientras Craig Venter anuncia que logró hacer vida en su laboratorio, el Grupo ETC llama a una moratoria global sobre la biología sintética

En un documento publicado hoy en la revista Science, el Instituto J. Craig Venter y Synthetic Genomics, Inc anunciaron la creación en laboratorio del primer organismo autoreplicante cuyo genoma completo fue construido desde cero por una máquina. (1) La construcción de este organismo sintético, que el Grupo ETC previó y apodó “Sintia” hace tres años, provocará acalorada controversia sobre la ética de construir vida artificial y las implicaciones del muy desconocido campo de la biología sintética.

United Nations science body calls for halt on climate-hacking experiments

Geoengineering moratorium proposal will go to UN Biodiversity Convention

A formal recommendation for a moratorium on all climate geoengineering activities is being sent to the United Nations Convention on Biological Diversity (CBD) for consideration by its 193 member governments when the CBD gathers in Nagoya Japan.

Governments attending the Nairobi meeting of the scientific subcommittee of the UN Convention (SBSTTA 14) agreed late last week to forward the groundbreaking recommendation after a high degree of consensus was reached. In a related move, the scientific subcommittee also reviewed and supported the ongoing global moratorium on one geoengineering technique, ocean fertilization, adopted by the Biodiversity Convention in Bonn in 2008.

El cuerpo científico de Naciones Unidas llama a un alto en los experimentos con el clima

Moratoria sobre geoingeniería, al Convenio de Diversidad Biológica

Una recomendación formal para establecer moratoria sobre todas las actividades de geoingeniería se enviará al Convenio de Diversidad Biológica (CDB) para que la consideren sus 193 gobiernos miembro al reunirse en Nagoya, Japón.

Los gobiernos que asisten en Nairobi a la reunión del subcomité científico del CDB (OSACTT 14, Organismo Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico) acordaron la semana pasada circular esta recomendación sin precedentes lograda con altísimo consenso. El OSACTT también revisó y apoyó la actual moratoria sobre una de las técnicas de geoingeniería, la fertilización oceánica, adoptada por el Convenio de Diversidad Biológica en Bonn, en 2008.

Geoengineering Experiments Contested at UN meeting in Nairobi

As huge cloud-whitening experiment goes public, global coalition urges an immediate halt to geoengineering

Amidst revelations in this weekend’s London Times newspaper{1} that a team of scientists and engineers funded by billionaire Bill Gates are planning to carry out a 10,000 square kilometer field trial of controversial “cloud-whitening” technology, over one hundred civil society groups are urging governments meeting on biological diversity in Nairobi to stop risky geoengineering experiments now. Geoengineering refers to large-scale technological schemes to intentionally alter the planet’s systems as a quick fix for climate change.

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